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今回の研修旅行を通して，2つの大きな収穫がありました．1つは内蒙古の学生と旅行のほとんどの行程をともにできたことであり，もう1つは砂漠を含め乾燥地の様子や気候を目で見て，そして肌で感じることができたことです． 研修旅行2日目に内蒙古農牧学院の学生とはじめて話をする機会を持ちました．そのときに中国の学生は，勉学に対する熱意と自分たちは社会に対して何か貢献しなければならないという使命感に満ちあふれていることが言葉の端々から強く感じられ，自分を含め日本人の大学生であることの自覚のなさを思い知らされました．また一般的に言われていることでもありますが，英語での会話能力の開きも大きいと感じました．私自身，話をするときに何度も繰り返し相手の学生の意思を確認し，発言するときには不明朗な部分を修正するなど，ほんの世間話をするにも大変な労力を要してしまい貴重な時間を有意義に過ごすことができなかったことが残念です． 3日目から5日目にかけて，今回の研修旅行のメインであった河套灌区の見学へと出かけました．生まれてから今日まで，そのほとんどを大阪・京都で過ごした私にとって，夏場の空気が乾いた状態と大きな日較差を体験したことがなく，乾燥地の具体的な気候のイメージを持てないでいました．今回それを実感できたことは非常に貴重な経験であると思います．このほかにも，塩類が集積して地面が白くなり，そこには作物が育っていない様子や完全に干上がった川など，ほかにも日本では見られないような風景を目の当たりにできたことが自分の中ではプラスになったと感じています．さらに日本においては費用対効果等の観点から，今までに行ってきた農業土木の役割はそろそろ限界に近づきつつあるのでは，と感じておりました．しかし河套灌区内の広大な農地とすぐ近くにある砂漠地帯を比較し，一方で灌区内のいたるところに点在する塩類集積地を見て，農業土木の役割と残された課題の大きさを実感することができ，今後の自分自身の研究テーマも含めてどのような方向で進めばよいのかを改めて考えさせられました．ただ残念なことに時間的な制約により，主要な用水路は見学することはできましたが，圃場に直結している末端の用水路や排水路を見ることができなかったこと，圃場の近くに行って耕作している様子を見ることができなかったことが心残りです． 反省すべき点は，旅行中に学生同士でいろいろと感じたことや疑問に思ったことをゆっくりと話す機会を持てなかったことと，参加した学生の半数近くいた学部生に適切なアドバイスができなかっただけでなく，上級生の方々とも議論を深めることができなかったことです．しかしこれを機会に，いろいろな大学の人たちと交流の場を積極的に作り，今回の研修旅行に参加した人だけでなく学生同士のつながりを強めていければよいと思っています． 最後になりましたが，引率をしていただいた先生方をはじめ，旅行の企画や航空券・宿舎等を手配して下さった皆様に感謝いたします． |
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